IMS多媒體系統(tǒng)與軟交換的區(qū)別主要是在網(wǎng)絡(luò)構(gòu)架上，IMS的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)相比于軟交換更為*進(jìn)，因?yàn)镮MS比軟交換進(jìn)行了更充分的網(wǎng)絡(luò)解聚

       （1）在軟交換控制與承載分離的基礎(chǔ)上，IMS更進(jìn)一步的實(shí)現(xiàn)了呼叫控制層和業(yè)務(wù)控制層的分離；

 　　（2）IMS起源于移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用，因此充分考慮了對移動(dòng)性的支持，并增加了外置數(shù)據(jù)庫——?dú)w屬用戶服務(wù)器（HSS），用于用戶鑒權(quán)和保護(hù)用戶業(yè)務(wù)觸發(fā)規(guī)則；

 　　（3）IMS全部采用會話初始協(xié)議（SIP）作為呼叫控制和業(yè)務(wù)控制的信令，而在軟交換中，SIP只是可用于呼叫控制的多種協(xié)議的一種，更多的使用媒體網(wǎng)關(guān)協(xié)議（MGCP）和H.248協(xié)議。 　　
     
   　　總體來講，IMS多媒體系統(tǒng)與軟交換的區(qū)別主要是在網(wǎng)絡(luò)構(gòu)架上，IMS的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)相比于軟交換更為*進(jìn)，因?yàn)镮MS比軟交換進(jìn)行了更充分的網(wǎng)絡(luò)解聚。網(wǎng)絡(luò)各個(gè)層面的不斷解聚是電信網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的總體趨勢，從傳統(tǒng)電路交換網(wǎng)到智能網(wǎng)出現(xiàn)，再到軟交換以及IMS，無不符合這種趨勢。網(wǎng)絡(luò)的解聚使得垂直業(yè)務(wù)模式被打破，有利于業(yè)務(wù)的發(fā)展；另外，不同類型網(wǎng)絡(luò)的解聚也為網(wǎng)絡(luò)在不同層面上重新聚合創(chuàng)造了條件。這種重新聚合，就是網(wǎng)絡(luò)融合的過程。由此可見，IMS的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)相比于軟交換也更有利于實(shí)現(xiàn)固定與移動(dòng)的網(wǎng)絡(luò)融合。

   　　但是，并不能說IMS出現(xiàn)以后，軟交換就可以完全消失了。在提供基本的話音業(yè)務(wù)方面，軟交換較IMS仍然具有優(yōu)勢。
 
   　　IMS中全部采用SIP協(xié)議，這種協(xié)議在多媒體應(yīng)用中已經(jīng)展現(xiàn)出了它的優(yōu)勢。雖然SIP也能夠?qū)崿F(xiàn)*基本的VoIP，但是可以說SIP天生就是為多媒體業(yè)務(wù)而生。相比之下，在軟交換中使用的MGCP和H.248協(xié)議則更多地關(guān)注語音業(yè)務(wù)，在制訂這些協(xié)議時(shí)充分地考慮了保留傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)中的一些特性。這使得MGCP和H.248協(xié)議比SIP更容易繼承傳統(tǒng)的電話業(yè)務(wù)。雖然SIP可以通過許多擴(kuò)展來增強(qiáng)電話業(yè)務(wù)能力(如拍叉、二次撥號)，但是，第一，這并不是發(fā)展SIP的初衷；第二，即使經(jīng)過擴(kuò)展，某些業(yè)務(wù)仍然無法實(shí)現(xiàn)(例如熱線業(yè)務(wù))。

      另一方面，傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)已經(jīng)非常成熟，不會再有太多的業(yè)務(wù)擴(kuò)展，這讓IMS的架構(gòu)無法發(fā)揮出業(yè)務(wù)部署靈活的優(yōu)勢。現(xiàn)有的IMS實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)的方法是使用專用的傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)應(yīng)用服務(wù)器，所有呼叫都必須通過呼叫控制層進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)，并且還要考慮用SIP去適配各種終端和協(xié)議，這些無疑都會降低業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)的效率，這還沒有考慮軟交換相對于IMS的成本優(yōu)勢。

   　　還有一個(gè)不可忽略的因素，就是在軟交換架構(gòu)下非常容易重用傳統(tǒng)的智能網(wǎng)資源，而在IMS架構(gòu)下實(shí)現(xiàn)起來有一定的難度。
 
   　　由此可見，在僅需要提供傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)的環(huán)境下，軟交換相比于IMS具有一定的優(yōu)勢。軟交換未來的發(fā)展，應(yīng)該主要定位于傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)，即通常所說的窄帶話音業(yè)務(wù)。只要傳統(tǒng)的話音業(yè)務(wù)形式不消失，軟交換技術(shù)就有其存在下去的理由。